康納是那種——絕對不會讓人感覺受到威脅的小男孩。

他其實很聰明。卡爾看過他做的試卷和作業本了，單純論智商的話康納無疑是地球上的智慧生命中的佼佼者，但康納雖然聰明，卻不喜歡長時間地學習。

康納不喜歡它們的程度甚至比卡爾更嚴重。

卡爾只是對科研不怎麽沈迷，如果需要的話他還是能在實驗室裏做些小小的發明的，而康納，他完全不想走進實驗室哪怕一小步，好像實驗室能要他的命似的。

考慮到他的誕生地點，這好像也不值得讓人吃驚。

“你逃課了。”卡爾有些哭笑不得地說，“別想著否認，寶貝，我知道你在想什麽。”

康納沒吭聲，只是緊張地盯著卡爾。

他確實長高了——這個年齡段的小孩子是不是特別能長高？

卡爾不是很清楚，但他知道康納已經比他上次見到的長高了太多，上次他蹲下來的時候比康納還要高，現在他如果蹲著，康納會足足高出他一個頭。

不過具體嘛……不知道別人家的小孩子具體怎麽回事，總之康納還是胖乎乎的，渾身上下都帶著軟綿綿的甜味兒。

卡爾把康納塞進了自己的懷抱。

“我回來了，小家夥。”他慢慢地說，“我記得我上次送了你一本童話書……《夜鶯》，對嗎？你還想要我給你讀故事嗎？”

康納的臉埋在卡爾的胸膛裏，有些得意又有些不開心地哼哼：“我都把《夜鶯》背下來了。”

“你喜歡這個童話？”

這下康納的回答變得有些遲疑了：“……我挺喜歡的。”

“你不喜歡。”卡爾明白了，“你讀了很多遍，但只是因為這是我給你的故事。”

康納對此倒沒有否認：“我不喜歡它，但是我也不討厭它。它很吸引人，只是很多事情都不在我的預料之中，很多事情都很，缺乏邏輯。”

卡爾幾乎想大笑出聲：在童話裏追求邏輯？

認真的嗎？

童話當然是有邏輯的，但那是童話的邏輯而非現實的邏輯。

卡爾一點也不會為康納理解不了這種“童話式”邏輯感到意外，康納畢竟是一出生就有五歲生理年齡的小男孩，他的智商並不低，他只是在某些方面非常粗糙和笨拙而已。

但另一方面說，他也不太相信康納是真的“理解”不了童話式的邏輯。

他更傾向於認為，康納能理解它，但完全——徹底地，不肯去信任它。

在閱讀童話前康納就已經被灌輸了不太……至少是不太美好的價值觀，作為認識自我和世界的基礎。

某種程度上說，卡爾覺得康納甚至是被童話中的發展規律，那種合家歡樂的happy ending中無處不在的“善良戰勝邪惡、王子拯救公主”的價值觀激怒了。

真有趣。

一個馬上要滿七歲的小男孩被童話故事激怒了。

卡爾不怎麽認真地思索著康納性格中的小小問題……這是個小問題，當然，毫無疑問。

鄙視童話邏輯並不能算是一種邪惡的征兆，雖然康納的年紀讓這種心態變得似乎有那麽一點點危險。

但這沒什麽。

“童話和現實是不一樣的，寶貝。”卡爾輕柔地說，“一般情況下，童話承擔著為小孩子灌輸最基礎的善惡觀的責任，不過你不需要它灌輸的東西，對嗎？”

“嗯。”

康納有些不甘願但又十分馴服地承認了。

“對你來說，這些故事的說教意味好像太濃郁了。”卡爾沈吟著說，“你好像也不喜歡你的老師們——別忙著否認這個，小康，”他語氣十分溫柔地呼喚著康納的昵稱，“我大概能了解你為什麽不喜歡他們。”

有趣的是，當亞歷山大為卡爾挑選家庭教師，被他聘請的人性格十分覆雜，既有普遍意義上的好人，也有善惡觀十分模糊、處於某種邊界的人物，甚至還有壞事做盡的雇傭兵。

但康納的老師們全都是好人，區別只在於他們全力以赴的方向有所不同。

這些老師有意無意所展示出來的思想顯然讓康納覺得受到拘束。

“我會篩選一下你的新老師名單，小康，我保證他們會讓你舒服很多。”卡爾繼續說，“但學習不可能是完全舒適的事情，所以你也需要忍耐。”

康納很認真地斟酌了一會兒，點頭同意了：“好。”

讓卡爾有些驚訝的是，康納沒有在他為什麽這麽長時間沒有出現這件事上面進行糾纏，這件事康納連提都沒有提到。

但就是這樣的應對方式，反而讓卡爾覺得他應該好好和康納談談。

要現在就和康納談談這個話題嗎？對超人的孩子來說，討論類似的話題是非常重要的，他需要在很小的時候就理解“超級英雄”背後所代表的一切，無論是好還是壞。

然而要和一個孩子說起這樣嚴肅的事情並且指望他理解，最重要的是，要他去承擔那些可能存在的糟糕後果，似乎又太殘酷了。

——從整個事件還未開始就存在的，一度被卡爾忽略的愧疚感擊中了他，令他幾乎無法維持穩定的笑容。

是的，對於他身上發生的事情，對於他的死亡，卡爾對他的每一個朋友都感到抱歉，但實事求是地說，他的歉意並不非常、非常濃郁。

他所選擇的身份就代表了與危險為伴，他知道這個，他的朋友們同樣十分清楚，他們都時時刻刻準備好了戰鬥的戰士，所以在他的死亡面前，卡爾知道，他們會努力適應並調整好自己的情緒。

這絕對不代表他對此感到理所當然和理直氣壯，但看在拉奧的份上，他盡了他最大的努力去避免失敗。

這麽多年過去了，從他剛剛成為超人的時候開始，他就在努力讓每一個人——不管是等待救援的人，還是他的朋友們——感到起碼是大致上滿意這件事上竭盡全力。

但他很清楚他遲早會面臨一次巨大的失敗，不管他在事後怎樣去彌補也於事無補的失敗。

而康納，在處理康納的問題上，他所面臨的無疑是失敗的終極。

因為只有康納，他才剛剛誕生在這個世界上，他是完全無辜、完全被牽連、完全沒有經受自己的選擇，被迫承擔這一切的。

這麽說可能稍微有一點點極端，但一個像康納這麽大年紀的孩子，他的思想、自由和權力，是完完全全屬於他的父母的。

而卡爾，他痛苦地意識到，他沒有承擔好這樣的責任。

他在心中深吸了一口氣，終於下定了決心，輕聲問康納：“你知道我為什麽這麽久都沒有來看你嗎，小康？”

“我知道呀。”康納的註意力已經跑到小溪裏去了，他緊緊盯著水中一條正把嘴唇貼在巖石上吞吃微生物的小魚，“你死掉——了。”

他把“死掉”這個詞的音節拖得很長，這讓他的回答生出一種甜蜜而吊詭的味道。

卡爾發覺他完全聽不出康納的情緒。

現在事情的發展越來越有意思了，一年多的自由自在的時間讓康納發生了些變化，或者說，某些過去在他身上被掩埋的特質暴露了出來。

他確實有些遲鈍和粗糙，但那是因為他對那些細節根本就不感興趣。

在關註的事情上，他似乎可以變得十分狡猾。

但卡爾本來也不打算直接提及“死亡”這件事，拜托，就算康納的理解力足夠高、承受力也足夠強，直接揭露殘酷的真相也太超過了。

他打算從另一個方向去和康納對話，一個更容易引起康納的興趣，也更容易讓康納接受的方向——從講述他自己的心理歷程開始。

“鑒於我們沒有長時間地相處過，小康，我想我可以和你談談我自己。”卡爾輕輕推了康納一下，小男孩乖乖地從他的懷中跳出來，在他的對面坐下了，“你想聽嗎？”

這一招對康納絕對有用。

天知道萊克斯對他灌輸了多少奇怪的東西，卡爾唯一確定的是，萊克斯確實在康納面前建立了“父親”的權威，康納很遵從這種尊卑的等級，他尊敬他的兩個父親，只不過對萊克斯的是敬畏，對卡爾的是敬愛。

“我想聽。”康納果然說，興奮地扭著身體，就像在臨近下課的時候坐立不安的學生。

於是卡爾笑起來，慢慢地說：

“我成為超人的時候還很年輕，非常年輕，我必須要承認，在最開始穿上制服、披上披風的時候，我其實很清楚我沒有做好成為‘超人’的準備，我是被逼上陣的……”

他看到了那麽多真相，看到了那麽多的平行世界，而在平行世界裏，拉奧呀，他是超人，但也是獨裁者、暴君和瘋子。

盡管以他今天的眼光來看，其他平行世界的他自己不管手段如何，全都努力做自己認為正確的事，努力建設一個更美好的世界，而且這種心態是從未改變的，但當時的他並沒有想到那麽多。

他只能看到事情究竟怎樣逐步脫軌，懷抱著美好願望的Kal．El（或者Kal．L，類似的名字，但總歸是平行世界的他自己）是怎麽走向錯誤的深淵，因為完全處於旁觀者視角，卡爾更能夠明白那種緩步墮落的趨勢是如何難以抵擋。

“……就像你逃課一樣，一開始你可能只會在課堂上敷衍了事，而一旦你不滿足於敷衍了事，你就會開始遲到、早退，或者找借口逃離課堂，到最後，你連借口都懶得找了。墮落就是這樣的過程，底線逐步降低，直到徹底失控。”

康納神氣地撇嘴。

“我很清楚我的性格弱點，我有些軟弱。”卡爾平靜地說，“我難以去傷害別人，因此我一旦開始這麽做，就意味著我開始難以自控——”

有些人是可以協調這種感覺的，比如妮妮，比如戴安娜。

但有些人無法去協調。

他們要麽不做，要麽做了，然後逐漸失控。

卡爾盡可能含糊其辭而又詞匯精準地描述了他當時所受到的壓力和恐懼，以及他最初成為超人的心情。

“這種感覺其實不那麽好。做好事和獲得稱讚，被人尊敬，這都會讓人覺得愉快，但與此同時也很容易讓我開始懷疑自己……我是說，根據我所接受的教育，如果我希望這個世界變得更美好，我有更簡單、更快捷的方法。”

他沒有細說那些更簡單、更快捷的方法。

因為那是一些……怎麽說呢，會流血，而且會流很多血的方法。

“孤獨、猶豫和自我懷疑伴隨著我的整個青少年時期，我所采取的排遣方式是越來越努力地模仿一個聖人，假裝我生來就是這樣。”

康納的聆聽專註極了。

一開始他還抱著一種聽故事的態度去聽卡爾講述，但他很快就明白卡爾正在告訴他的每一句話都是很認真的，而且基本上，可以說，除了一些特別隱私的部分外，卡爾對他沒有任何保留。

他感到被重視、被肯定和被偏愛。

papa也會讓他有這樣的感覺，但是papa的重視、肯定和偏愛是一種獎勵，一種犒勞，需要他努力去爭取。

而daddy的重視、肯定和偏愛是無目的和無理由的。

卡爾小聲說：“而且，告訴你一個秘密，我年輕的時候覺得‘超人’的做法很蠢——缺乏攻擊性，缺乏時效性，還總是讓自己身處危險的輿論漩渦。”

“超人選擇的是最艱苦的方法，用他所選擇的手段是不可能改變世界的。”在康納錯愕的眼神中，卡爾作為超人，平靜地給自己的所有行為下了定論，“超人是個失敗的革命家。”

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